Ruig en heerlijk Schotland

Wat een weekend weer! Met 11 man vertrokken we zaterdagochtend in de stromende regen naar Inverness en loch Ness, om de stad te bekijken en Nessie een knipoog te geven. Geen Schot in ons gezelschap te vinden (wel was de Duitse, Franse, Chinese, Irakese en Nederlandse nationaliteit vertegenwoordigd), wat ons tot een echt stel toeristen maakte. Erg leuk, en erg gezellig (maar niet goed voor mijn pogingen een mooi Schots accent te krijgen.. nou ja, mooi.. ).
Zonder ook maar een drup regen te hebben, hebben we Inverness en loch Ness bekeken en beleefd. Inverness is een mooie stad, goed verzorgd, met een verrassend leuk park gemaakt door de eilandjes in de rivier de Ness met elkaar te verbinden. En loch Ness lag er mysterieus bij onder de donkere wolken. Dat meer is echt groot zeg, en ligt er zo mooi bij omringt door de bergen (voor mij waren het al snel bergen, voor Alex (de Chinees) bleven het erg lang heuvels).
Terug zijn we met de drie auto's door de highlands gereden. Een weg als een achtbaan: omhoog, omlaag, nog meer omhoog, naar links, naar rechts, en overal waarschuwingen voor loslopende schapen, herten, koeien, noem maar op. Een groot avontuur, zeker voor de achterste auto, die blijkbaar niet genoeg paardenkrachten had om vlot over de bergen te komen! Om de dag af te sluiten begon het toen we Aberdeen weer naderden weer te regenen. Het bleek heel de dag geregend te hebben in Aberdeen!

Zondag was zon en wind en af en toe een wolkje, perfect weer voor een zeilwedstrijd op het meer van Forfar. Pernelle en ik liepen erbij als maanmannetje in onze wetsuits, drysuits (en weet ik nog meer wat we aanhadden), maar dat zorgde voor alleen maar meer pret! Pernelle had me van te voren gewaarschuwd dat ze van me ging winnen, maar de wind was ons welgezind, dus heb ik Pernelle twee keer verslagen (en natuurlijk waren wij technisch ook gewoon betere zeilers!).

Iris

Fun in Forvie

Afgelopen weekend hebben mijn Franse buurmeisje Pernelle en ik een erg leuke, gekke en vrolijke ochtend in de grootste zandduinen van Europa (ik hoop dat ik dit goed zeg) gehad. En dankzij onze perfecte time management hoefden we nauwelijks te wachten op de bus en begon het pas te regenen toen wij droog en wel in de bus zaten.

Helaas gaat qua time management niet alles helemaal zoals we dat zouden willen zien. Eigenlijk zouden we afgelopen donderdag al beginnen met onze eerste vrijwilligers, dat werd toen deze dinsdag, en nu hopen we dat we volgende week toch echt kunnen beginnen. En dit allemaal door een antilichaam dat niet stabiel bleek in de koelkast en nu vers en nieuw over moet komen uit de Verenigde Staten. Soms heb je het gewoon niet in de hand.

Verder gaat alles hier heel erg goed. Ik heb alleen maar geweldige mensen om me heen en het voelt nog steeds elk weekend alsof ik op vakantie ben, en ik ga elke dag met heel veel plezier naar het lab.

Iris
Iris

Stonehaven en Dunnottar castle

Oh, wat is Schotland mooi! Ik heb nog steeds het gevoel dat ik op vakantie ben. Zeker als je dan je eerste Schotse kasteel gaat bezoeken. Die kust, de rotsen, bekleed met een groen tapijt, en daar dan bovenop een ruine, waanzinnig gezicht.
En ook het havenstadje Stonehaven was een en al lust voor het oog.
Het weer is nog wisselvalliger hier dan in Nederland. Zo kan het superzonnig zijn en loop je in je T-shirtje, en het volgende moment zoek je dekking voor de hagel die uit de lucht komt zetten. Heel grappig om mee te maken, vooral omdat het dan een minuut later weer lekker warm en zonnig is. Het enige constante aan het weer is de wind: het waait hier altijd. Het is maar goed dat ik binnenkort ga zeilen waarschijnlijk.

Stropdas

Alle nieuwslezers hebben hier zulke opvallende stropdassen: gestreept, gestipt of overdreven gekleurd. De schapen hier die bij het instituut horen, eten suikerbieten. De mensen zijn soms onverstaanbaar. Leuk, ik ben in Schotland!

Al twee weken bijna. De tijd gaat heel snel. De eerste vrijwilligers komen volgende week, dan gaat het 'echte' werk beginnen. We hebben vrijwilligers zat, dus dat is wel heel erg fijn voor de voortgang van het onderzoek.

Afgelopen weekend zijn Francois en ik langs het strand van Aberdeen gelopen en hebben we de campus mogen bewonderen (zie foto's). Jeetje, in zo'n omgeving wil iedereen toch graag heel erg slim worden. Ten minste, ik wel. Ben benieuwd wat voor stropdassen de professoren hier dragen..

Iris

Crazy Days

Ik heb er nu een week opzitten hier op het Rowett Institute, en ik ben echt met mijn neus in de boter gevallen. Ik zit meteen middenin het onderzoek. Erg leuk, erg veel indrukken en dus erg vermoeiend.
Gister was de press release van de Chocolate Study (zie: http://news.bbc.co.uk/go/em/fr/-/1/hi/scotland/north_east/8013962.stm ). Daarna was het een gekkenhuis hier op het lab. De BBC kwam langs met cameraploeg en al, om niet alleen een artikel te kunnen schrijven, maar ook beelden te kunnen leveren voor het journaal (zie: http://video.stv.tv/bc/stvnews-six-northedition-20090423/). Als je heel goed kijkt kun je mij ook zien, als het interview met Baukje de Roos (mijn supervisor) is, zit ik op de achtergrond artikelen te lezen.
Je begrijpt natuurlijk wel dat de telefoon roodgloeiend stond, iedereen houdt ook van chocolade! En dus werd ik achter de telefoon geplaatst en mocht ik mensen uit heel Groot Brittanie te woord staan. Erg spannend, en ook meteen een heel goede oefening voor mijn Engels en het verstaan van Brits en Schots! De planning van die dag liep dus een beetje anders dan verwacht. En ook vandaag stond de telefoon nog roodgloeiend. Unbelievable.

Iris

Eerste indruk

Zaterdagmorgen vertrok ik dan eindelijk naar Aberdeen! Reis ging voorspoedig, en ik werd gewoon opgehaald van het vliegveld en naar mijn huisje gebracht.
Ik woon met een Fransman en een Chinees samen in een oud granieten 2 onder 1 kap huis. Ik vind het net een poppenhuis, opgedirkt met grote meubels en porseleinen beeldjes. Het huis staat midden tussen de schapen en de konijnen, dus ik voel me er helemaal thuis.
Gister heerlijk in het zonnetje tussen de heuvels gelegen, nog geen spat regen gezien!
Vandaag mijn eerste dag op het Rowett Institute. Zoveel nieuwe indrukken, mijn hoofd zit er helemaal vol mee. Maar wel goede indrukken, aardige mensen, en volgens mij wordt dit ook echt een heel leuk onderzoek. Ik zal er druk mee zijn ook.

Foto's plaatsen op deze blog wordt denk ik wat moeilijker, aangezien ik niet vanaf mijn eigen laptop op het internet kan hier. We zullen zien.

Iris

Bijna

Nog even, nog even, nog even en ik zit in Aberdeen. Superspannend, heel erg leuk! Ik ben al een aantal nachten langsgeweest in Aberdeen, weet precies al hoe de mensen zijn, hoe mijn begeleidster is. In mijn dromen dan.
Zaterdagochtend 5 over 7 's ochtends, dan is het zover; ik vertrek. Mijn volgende berichtje zal ik dus vanuit Aberdeen schrijven.

Iris